Portrait d’Edgar Chahine

Son oeuvre de peintre, dessinateur et graveur, fait la part belle au portrait, genre dans lequel il excelle. Le poète Camille Mauclair loue « la puissance de son trait et son sens aigu de l’observation ». C’est dans l’eauforte qu’Edgar Chahine atteint la perfection. L’écrivain et critique Octave Mirbeau lui confie l’illustration de certaines de ses oeuvres.

Parallèlement à sa carrière artistique, Chahine milite avec son ami le poète Archag Tchobanian pour la reconnaissance de la nation arménienne. Ils sont soutenus par tout un mouvement arménophile comportant des personnalités comme Anatole France, Jean Jaurès ou Georges Clemenceau. Tchobanian est aussi un des premiers représentants de la communauté arménienne de Paris à apprécier et à encourager le peintre : il devient vite son conseiller, son admirateur et son aide spirituel. Chahine le lui rend avec un attachement fraternel. L’artiste s’adressait souvent au peuple arménien et soutenait des relations étroites avec sa patrie ancestrale, à qui il offrit ses meilleures oeuvres. En 1928, il est élu membre honoraire de l’Union des Artistes d’Arménie. Un musée Chahine est ouvert en 1990 dans la ville normande de Crouttes-Vimoutiers (Orne).